Le fibre come fattore nutrizionale.
Il fatto che le fibre siano un elemento essenziale per la nostra salute è ormai noto. Tuttavia moltissime persone continuano ad essere carenti di alimenti ricchi di fibre, soprattutto a causa dello scarso consumo di verdura e frutta, responsabile tra l'altro della tendenza al sovrappeso che colpisce ormai la maggioranza della popolazione. Le fibre sono contenute in frutta e verdura, cereali, noci e semi, legumi.
Le fibre sono dei polisaccaridi, ossia zuccheri, ma non apportano calorie, transitano nello stomaco e nell'intestino senze essere digerite.
Esistono due tipi di fibre: quelle solubili e quelle insolubili, entrambe svolgono alcune importantissime funzioni, tra le quali:
Le fibre solubili:
- abbassano la colesterolemia
- abbassano la glicemia, poichè rallentano l'assorbimento dei carboidrati
Le fibre insolubili:
- riducono il tempo di transito intestinale delle feci
- riducono l'utilizzo delle calorie e dei grassi
- modificano pH e composizione di feci, urine, flora intestinale e attività degli enzimi del colon
- hanno un'azione disintossicante e anticancerogena (in seguito alla riduzione del tempo di transito delle feci diminuisce il contatto delle feci con le mucose)
Molte malattie sono associate ad una dieta a basso contenuto di fibre tra queste segnaliamo quelle del colon: stitichezza, appendicite, diverticolite, diverticolosi, emorroidi, cancro del colon, sindrome del colon irritabile, colite ulcerosa, malattia di Crohn. Pertanto una alimentazione ricca di fibre aiuta a prevenire gravi patologie.